분사구문 완전 정리: 핵심 개념, 유형, 시제, 생략 요소

영어에서 문장을 자연스럽고 간결하게 만드는 중요한 장치 중 하나가 분사구문(Participial Clause)입니다. 이 구조를 이해하면 긴 문장을 압축해 표현할 수 있고, 문장 간의 관계(시간, 이유, 조건 등)를 한 줄에 담을 수 있습니다.

 

 

분사구문이란 무엇인가?

 

분사구문은 문장 안에서 주절(Main clause)의 내용을 보충하거나 배경을 설명하는 종속절(subordinate clause)이 축약된 형태입니다.

보통

-       현재분사(-ing)

-       과거분사(p.p.)

-       being + p.p.

-       having + p.p

-        

등의 형태를 사용합니다.  예를 들어 보겠습니다.

 

Humans have hunted whales for at least a thousand years, starting with small groups of hunters in slow-moving wooden boats.
사람들은 천 년 이상 고래를 사냥해 왔으며, 그 시작은 느리게 움직이는 나무배를 탄 소규모 사냥꾼들이었습니다.

 

여기서 starting with ~는

원래 “as they started with ~” 또는 “when they started with ~”라는 부사절인데, 이 절이 주절과 주어(Humans)를 공유하기 때문에 이를 생략한 분사구문으로 줄인 형태입니다.

 

 

분사구문이 중요한 이유

 

분사구문이 중요한 이유는 다음과 같이 3가지 정도를 들 수 있습니다.

 

1. 문장을 간결하게 표현할 수 있습니다.
   → 긴 부사절을 짧게 압축해 문장을 부드럽게 만듭니다.
   
   
2. 글의 흐름을 자연스럽게 이어줍니다.
   → 시간, 이유, 조건, 양보 등을 부드럽게 연결할 수 있습니다.
   
   
3. 문장의 독해 속도를 높여 줄 수 있습니다.
   → 문장 간 관계를 빠르게 파악할 수 있어 독해력이 향상됩니다.

 

 

 

 

분사구문의 주요 유형 – 의미별

 

분사구문은 상황에 따라 다양한 의미를 전달합니다. 아래 내용은 가장 대표적인 8가지 용법을 정리한 것입니다.

 

 

시간(when/after/before)   

After researchers tagged the whales, they tracked them.      

After tagging the whales, researchers tracked them.

고래에 표식을 붙인 후 그들을 추적했다.

 

원인/이유(because/since)   

Because the sea was calm, we approached safely.   

The sea being calm, we approached safely.

바다가 잔잔했기 때문에 우리는 안전하게 접근했다.

 

조건(if/provided)    

If handled carefully, it won’t break.

Handled carefully, it won’t break. 

조심히 다루면 부서지지 않는다.

 

양보(although/though)     

Although the data were limited, the trend was clear.

The data being limited, the trend was still clear.     

자료가 제한적이었지만 추세는 명확했다.

 

부대상황(동시 행동) 

The whale surfaced and expelled water.    

Surfacing, the whale expelled water.         

고래가 떠오르며 물기둥을 뿜었다.

 

덧붙임(and/which)  

The team published the report and included video proof.    

The team published the report, including video proof.        

영상 증거를 포함하여 보고서를 발표했다.

 

연속동작(and then) 

They measured it and then froze it.          

Having measured it, they froze it. 

측정한 후 얼렸다.

 

가정(assuming/given)       

If we assume it’s true, it makes sense.      

Assuming it’s true, it makes sense.

사실이라고 가정하면 이치에 맞는다.

 

 

 

비제한적 관계절의 분사구문

 

비제한적 관계절(Non-defining relative clause)은 명사인 선행사에 추가적인  정보를 덧붙일 때 사용됩니다.  이때 which + be + 분사/형용사/전치사구 형태를 갖는 관계사절은 분사구문으로 축약할 수 있습니다.

 

다음은 이것을 보여 주는 예제들입니다.

 

능동형 현재분사
Blue whales, which migrate long distances, are hard to track.
Blue whales, migrating long distances, are hard to track.

수동형 과거분사
The device, which was designed for offshore use, survived the storm.
The device, designed for offshore use, survived the storm.

보어 역할 being 유지
The whale, which is the largest animal, can reach 30m.
The whale, being the largest animal, can reach 30m.

 

 

즉, 비제한적 관계절은 앞에 있는 명사 즉, 선행사에 부가 정보로 작용하는데, 이럴 때 현재분사(-ing) 또는 과거분사(p.p.)로 바꾸면 보다 더 간결한 표현이 됩니다.

  

현재완료 + 분사구문

 

현재완료는 ‘과거에 시작된 일이 지금까지 이어짐’을 나타냅니다. 여기에 분사구문을 붙이면 그 행위의 시작점·배경·결과를 덧붙일 수 있습니다. 다음은 이를 보여주는 예제들입니다.

 

have + p.p., starting …     

Humans have hunted whales for at least a thousand years, starting with small groups in slow-moving boats.      

인류는 천 년 전부터 고래를 사냥해 왔으며, 그 시작은 작은 무리의 나무배 사냥꾼들이었다.

 

have + p.p., including …   

Researchers have published findings, including video evidence.        

연구자들은 영상 증거를 포함한 결과를 발표했다.

 

have + p.p., having + p.p. …      

We have revised our estimate, having analyzed new data.    

새 데이터를 분석한 후 추정치를 수정했다.

 

have been V-ing, thereby V-ing …

They have been monitoring whales, thereby reducing ship collisions. 

고래를 관찰함으로써 선박 충돌을 줄였다.

 

 

이와 같은 표현은 특히, 학술 문체에서 자주 사용됩니다. 그것은 시간의 흐름과 문장의 부가 정보를 한 번에 표현할 수 있기 때문입니다.

 

 

 

 

분사구문에서 생략되는 요소들

 

분사구문에는 많은 것들이 생략되어 있습니다. 그래서 무엇이 생략되는가를 제대로 이해하면 글을 좀더 정확히 쓸 수 있습니다.

 

 

접속사

문맥이 명확하면 생략    

(When) Processed carefully, it lasts longer.

 

be동사

수동·상태일 때 자주 생략

(Being) tired, they stopped. / (Being) located off the coast, the island …

 

having

과거 선행 행위를 나타낼 때 사용하지만 문맥상 뚜렷하면 생략 가능 

Having finished, they left. → Finished, they left.

 

관계절 축약  

that/which + be + 분사 → 분사만 남김    

whales that migrate → whales migrating

 

 

이 내용을 아주 간단하게 요약하면, 분사구문은
① 주어가 같을 때 주어 생략,
② 접속사·be동사는 문맥이 명확할 때 생략,

 

마무리

 

분사구문은 한 문장을 더 자연스럽고 세련되게 만드는 도구입니다. 다만 주어 일치, 의미 혼동 방지, 콤마 위치 같은 세부 문법을 지키지 않으면 오히려 문장이 어색해 집니다.

 

(6분영어 소스)

 

이글은 6분영어 (BBC 러닝잉글리시) 2025-10-02 'Have you ever seen a whale?'의 다음 문장에서 힌트를 얻어 작성한 것입니다.

 

[28/71] Humans have hunted whales for at least a thousand years, starting with small groups of hunters in slow-moving wooden boats.

[직역] 사람들은 〈느리게 움직이는 목선 안에서 작은 그룹의 사냥꾼으로 시작하면서〉 적어도 천년 동안 고래를 사냥하고  있습니다.

https://softca.tistory.com/3363

[영어독해공부] Have you ever seen a whale? - BBC 6분 영어 강좌

 

 

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