전통 문법 vs 현대 문법: 관계사의 용법 비교 - 제한적, 비제한적, 계속적 용법

영어 문법을 공부하다 보면 관계절(relative clause)이라는 중요한 문법 요소를 만나게 됩니다. 관계절은 앞에 나온 명사(=선행사)를 꾸며주는 절인데, 현대 원어민 영문법은 이 절을 크게 제한적 관계절(restrictive)과 비제한적 관계절(non-restrictive)로 나누고 있습니다.

 

 

제한적 용법과 비제한적 용법의 가장 큰 차이점은 관계사 앞에 콤마가 있느냐의 여부입니다. 즉, 콤마가 있으면 제한적 용법, 없으면 비제한적용법으로 구분합니다. 그런데 전통적인 한국의 문법 자료에는 “비제한적용법”이라는 말 대신  “계속적 용법(continuative use)”이라는 말이 등장합니다.

 

그럼 “계속적 용법”과 “비제한적 용법”은 같은 말인가요? 아니면 다른 말인가요?

 

결론적으로, 현대 영어학에서는 “계속적 용법”을 “비제한적 용법”의 하위 기능으로 설명합니다. 이번 글에서는 이 내용을 살펴보겠습니다.

 

과거에는 영미권에서 “계속적 용법” 이란 문법 용어를 사용한 흔적이 있습니다. 그래서 관계사 용법을 제한적, 비제한적, 계속적으로 분류한 문법을 “전통적 문법”이라 하고, 계속적 용법이란 별도의 카테고리를 쓰지 않고 비제한적 용법의 하위 개념으로 이해하는 문법을 “현대 문법”이라고 지칭하여 설명을 이어 나가겠습니다

  

제한적 관계절 (Restrictive Relative Clause)

• 정의: 선행사를 필수적으로 한정하는 관계절입니다. 이 절이 없으면 문장의 의미가 달라집니다.
• 구두점: 쉼표(,)가 없습니다.

예문

• The students who studied hard passed the exam.
  → 열심히 공부한 학생들만 시험에 합격했다는 뜻입니다.
• Books that are on the table belong to me.
  → 테이블 위에 있는 책들만 내 것이라는 의미입니다.

 

 

비제한적 관계절 (Non-restrictive Relative Clause)

• 정의: 선행사에 부가적인 설명을 덧붙이는 관계절입니다. 이 절이 없어도 문장은 완전합니다.
• 구두점: 쉼표(,)를 사용합니다.

예문

• My brother, who lives in Canada, is visiting us next week.
  → “내 형이 캐나다에 산다”는 추가 정보일 뿐, 형이 누구인지 한정하지는 않습니다.
• Seoul, which is the capital of Korea, is a very large city.
  → 서울이 수도라는 사실을 덧붙여 설명하고 있습니다.

(계속적 용법을 인정할 경우 비제한적 용법을 양쪽에 콤마가 있는 삽입절 형태의 관계사절만을 비제한적 용법이라고 설명하기도 합니다. )

 

 

계속적 용법 (Continuative Relative Clause, 전통 문법 용어)

• 정의: 전통 문법에서 비제한적 관계절 중에서도 앞 절 전체를 받아 새로운 진술을 이어가는 용법을 “계속적”이라고 불렀습니다.
• 의미: 단순한 추가 설명을 넘어, 문장의 흐름을 이어주는 역할을 합니다.

예문

• I missed the bus, which meant I was late for school.
  → “버스를 놓쳤다 → 그래서 학교에 늦었다”라는 흐름을 이어줍니다.
• She failed the exam, which surprised everyone.
  → “시험에 떨어졌다 → 그래서 모두 놀랐다”라는 결과적 의미가 이어집니다.

  

전통 문법 vs 현대 문법의 관점 비교

 

구분	전통 문법 (Quirk 등)	현대 문법 (Cambridge Grammar 등)
용어	계속적 관계절(continuative relative clause)	비제한적 관계절(non-restrictive relative clause)의 한 기능
설명 방식	- 비제한적 관계절 중에서도 앞 절 전체를 받는 유형을 따로 구분 - 이야기의 계속성을 강조	- 굳이 별도 이름을 쓰지 않고 non-restrictive 안에 포함 - 담화적 기능으로 설명
예문 해석	I missed the train, which meant I had to walk. → “계속적 용법”으로 분류	같은 예문을 “non-restrictive 관계절이 앞 절 전체를 받는 경우”로 설명

 

 

결론

• 전통 문법: “계속적 용법”이라는 말을 써서 비제한적 관계절 안의 한 유형을 구분합니다.
• 현대 문법: “non-restrictive relative clause”라는 큰 틀 안에서 설명하고, “continuative”라는 용어는 굳이 쓰지 않습니다.

 

즉, 현상은 동일하지만, 설명 방식과 용어 선택에서 차이가 있는 것입니다.

한국의 문법 책이나 문법 자료에는 아직도  “계속적 관계절”이라는 말이 쓰이고 있습니다. 일부 인터넷 자료에는 계속적 용법이라는 관계사 용법은 존재하지 않는다고 주장하는 분들도 계십니다. 그렇다고 해서 계속적 용법이 낡은 문법이고 더 이상 사용하지 않는 문법 용례라고 주장할 필요는 없다고 생각합니다.

 

다만,  계속적 용법을 비제한적 관계절의 한 특별한 기능이라고 이해하면 충분할 것 같습니다. 

 

개인적으로 저는 제한적, 비제한적, 계속적 용법의 세 카테고리로 관계사절을 구분합니다.  

 

(6분 영어 자료)

이번 주 6분영어 [BBC 러닝잉글리시] 2025-09-11 'What causes hearing loss?'에는 다음과 같이 관계사앞에 콤마가 있는 관계사 용법이 두 문장 나옵니다. 어떤 용법에 해당될까요?  

 

[4685-4] That's done by having an eardrum, which catches it and then vibrates sympathetically to the vibration of the noise that you heard.

[4685-0] Once in the middle ear, the eardrum amplifies the sounds before transmitting them to tiny hairs in the inner ear, which then sends electrical signals to the brain.

 

https://softca.tistory.com/3333

[BBC 6분 영어 강좌 독해공부] What causes hearing loss?

 

 

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